Gondolom, a blog olvasói közül többen belefutottak már Kevin Butlerbe, a Sony vicces(nek mondott) kabalafigurájába, aki az elmúlt években eléggé uralta a cég nyugati piacra készített Playstation-reklámjait. (A kampány amúgy elég jól mutatta, hogy a Sony hogyan képzeli el a játékosait.) Butler természetesen kitalált karakter volt, aki fiktív alelnöki pozíciókban dolgozott a Sonynál, és a játékosok problémáira adott frappáns(nak mondott) válaszokat. Valahogy így:

A Butlert játszó színész, Jerry Lambert évekig lubickolt a szerepben, és valószínűleg nem kevés pénz kapott ezért. A Sonynak pedig azért volt jó ez a kapcsolat, mert a nem létező alelnök szájába adhatott olyan mondatokat, amiket egy igazi felsővezető nem mondhatna ki. A 2010-es E3 Sony-sajtókonferenciáján például Butler azzal kezdte a beszédét, hogy ekézte egy kicsit a Microsoft akkori Kinect-bemutatóját, aztán közölte, hogy jöjjön az, ami a játékosokat igazán érdekli: a játékok. Nem volt elegáns, de Kevin Butler karakterébe belefért.

Úgy tűnik, hogy a gyümölcsöző kapcsolatnak most vége, Lambert és a Sony legközelebb a bíróságon találkoznak. Történt ugyanis, hogy a színész elvállalt egy reklámfilmet a Bridgestone autógumigyártó vállalatnak. A cég éppen futó akciója viszont az, hogy a megvett gumik mellé ad ajándékba egy Wii-t, így Lambertnek is a Mario Karttal kellett bohóckodnia. Aztán a Birdgestone oldalán egyszer csak elérhetetlenné vált a hirdetés, majd megjelent egy másik, amiből kiretusálták Lambertet. Az eredeti videó itt tekinthető meg, ez pedig a módosított.

Múlt héten aztán kiderült a retusálás oka: a Sony keresetet nyújtott be a Bridgestone és a Wildcat Creek cég ellen is – ez utóbbi Lambert cége, ezen keresztül szerződött a színész a gumigyártóval. A Sony a Kotakunak elmondta, mi a pereskedés pontos oka: „Kevin Butler katakterének használata a Playstationtől eltérő termék reklámozására nem más, mint a Sony szellemi tulajdonának hűtlen kezelése. Zavart kelt a piacon, és kárt okoz a Sonynak.” Később olyan dokumentumok is előkerültek, amelyek arra utaltak, hogy a felek megpróbáltak peren kívül megegyezni, de az illetékes bíróság a héten mégis tart egy meghallgatást. A Bridgestone és Lambert még nem komentálta nyilvánosan a történteket.

Őszintén szólva, én teljesen megértem a Sonyt. Lambertnek nyilván benne van a szerződésében a konkurenciakizárás, a karaktert pedig a Sony hozta létre, ami az évek alatt elválaszthatatlan lett Lambert arcától. Annak, hogy Lambert egy másik termék reklámjában egy konkurens konzollal játszik, egyértelmű áthallásai vannak, és ezt nemcsak Lambertnek, de a Bridgestone-nak is tudnia kellett. Kevin Butler utoljára 2011-ben szerepelt Sony-reklámban – ez túl kevés idő ahhoz, hogy elfelejtsük.